当别人欠你1万 - 5万元拖着不还时，你可以按以下步骤来维护自己的合法权益：

    协商沟通

    直接沟通 ：你可以尝试直接与欠款人面对面交流，明确表达你需要对方偿还欠款的诉求，了解对方不还钱的原因。也许对方确实存在资金周转困难等客观情况，你们可以协商制定一个合理的还款计划，比如分阶段还款，确定每一期的还款时间和金额。

    第三方调解 ：如果直接沟通效果不佳，你可以找一个与你们双方都熟悉且有一定威望的第三方，如共同的朋友、亲戚等，从中斡旋调解。第三方的介入可能会让欠款人感受到一定的压力，同时也能更客观地协调解决问题。

    保留证据

   在处理债权债务关系过程中，证据至关重要，以下是一些常见的证据类型：

    借条 ：这是最直接的债权凭证，借条上应明确借款金额、借款时间、还款时间、利息约定等关键信息。如果没有借条，要及时通过其他方式来补充证明借款事实。

    转账记录 ：如果借款是通过银行转账、微信、支付宝等方式进行的，要保存好相应的转账记录。转账记录能清晰地显示资金的流向和金额，是证明借款发生的重要证据。

    聊天记录 ：与欠款人之间关于借款和催款的聊天记录要妥善保存。聊天记录中可能包含借款的原因、双方对还款的约定等内容，对证明债权债务关系有很大帮助。

    电话录音 ：在与欠款人沟通时，可以进行电话录音。录音要清晰记录双方的身份、借款事实、还款意愿等内容。需要注意的是，在录音时要确保不违反法律法规的规定，一般来说，在正常的交流过程中进行录音，没有侵犯他人隐私等违法行为，该录音是可以作为证据使用的。

    催款函

   如果协商沟通没有起到效果，你可以考虑发送催款函。催款函可以由你自己起草并发送，也可以委托律师起草发送。催款函应包含以下内容：

    明确双方身份信息 ：包括你的姓名、联系方式以及欠款人的姓名、联系方式等。

    详细说明借款事实 ：如借款金额、借款时间、借款用途等。

    表达催款意图 ：明确要求欠款人在一定期限内偿还欠款，并告知逾期不还可能面临的法律后果。

    落款及日期 ：由你本人签字并注明发送日期。

    法律途径

   如果经过上述步骤后，欠款人仍然拒不还钱，你可以通过法律途径来解决：

    申请支付令 ：如果你们之间的债权债务关系明确、合法，你可以向法院申请支付令。法院会根据你的申请向欠款人发出支付令，要求其在规定的期限内偿还欠款。如果欠款人在规定期限内既不提出书面异议又不履行支付令的，你可以向法院申请强制执行。申请支付令的程序相对简单、快捷，能较快地实现债权。

    提起诉讼 ：如果支付令无法实现债权或者不适合申请支付令，你可以向有管辖权的法院提起民事诉讼。在诉讼过程中，你需要向法院提交起诉状和相关证据。法院会根据双方提供的证据和陈述进行审理，并作出判决。如果法院判决你胜诉，而欠款人仍然不履行判决，你可以在规定的时间内向法院申请强制执行，法院会通过查询、冻结、划拨欠款人的银行存款，查封、扣押、拍卖欠款人的财产等方式来实现你的债权。

   需要注意的是，法律途径可能会涉及到一定的时间和成本，如诉讼费、律师费等。在采取法律行动之前，你要综合考虑各种因素，权衡利弊。同时，要注意诉讼时效的问题，一般的债权债务诉讼时效为三年，从你知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。如果超过诉讼时效，可能会面临败诉的风险。