祖坟前的树被砍，可能涉及违法，具体分析如下：
一、民事侵权
- 所有权侵犯：若祖坟前的树属于个人私有财产，未经所有者同意擅自砍伐，构成对他人财产的侵犯。根据《中华人民共和国民法典》第一千一百六十五条，行为人因过错侵害他人民事权益造成损害的，应当承担侵权责任。
- 精神损害赔偿：坟墓作为特殊纪念物，承载着重要的精神利益。砍伐祖坟前的树，若导致权利人精神损害，如破坏坟墓庄严感等，权利人还可依据《中华人民共和国民法典》第一千一百八十三条，主张精神损害赔偿。
二、行政处罚
- 盗伐林木处罚：若砍伐行为符合盗伐林木特征，即未经许可擅自砍伐，根据《中华人民共和国森林法》第七十六条，由县级以上人民政府林业主管部门责令限期在原地或者异地补种盗伐株数一倍以上五倍以下的树木，并处盗伐林木价值五倍以上十倍以下的罚款。
- 滥伐林木处罚：若砍伐行为虽不构成盗伐，但违反采伐许可规定，同样依据《中华人民共和国森林法》第七十六条，由县级以上人民政府林业主管部门责令限期在原地或者异地补种滥伐株数一倍以上三倍以下的树木，可以处滥伐林木价值三倍以上五倍以下的罚款。
三、刑事犯罪
若砍伐行为出于故意破坏坟墓等恶意目的，且造成严重后果，可能涉嫌侮辱、故意毁坏尸体、尸骨、骨灰罪。根据《中华人民共和国刑法》第三百零二条，盗窃、侮辱、故意毁坏尸体、尸骨、骨灰的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制。
